洋口镇双墩村57岁的村民袁绍建望着屹立在万顷波涛中的洋口外闸，怎么也没有想到，以前还是潮涨潮落、寸草不生的滩涂，如今，映入眼帘的已是国家级中心渔港、南黄海第一寺——海印寺、金蛤岛温泉度假村……。他告诉记者，以前这里交通不便利，城里的人是不会来的，人们过着日出而作、日落而息的生活。自从沿海旅游业开始发展后，不但城里人，就连很多外国人都慕名而来吃海鲜、看海景，大海边顿时热闹起来，原来的荒滩变成了金滩。在老袁的话语中，一个“海”字贯穿了改革开放30年来沿海旅游的变化，昔日的荒滩正向世人展现出无限魅力。

我县拥有106公里海岸线，104万亩的滩涂，在这片滩涂上盛产文蛤、竹蛏等多种珍稀贝类。1987年春，南黄海之滨迎来一群来自加拿大的专家和美国留学生。他们来到滩涂腹地的踩蛤场，当地渔民按照古老的踩蛤方法，向客人们作了一番示范表演。踩文蛤的动作极富韵律感，不知是谁哼起了“阿里，阿里巴巴，阿里巴巴是个快乐的青年”的流行歌曲。大洋彼岸的客人一边哼着歌，一边扭动腰肢，按着歌曲的节拍不停地踩踏。有人笑着说，这不是海上迪斯科吗？从此，滩涂踩文蛤便有一个颇具文化气息的响亮品牌：海上迪斯科。就在南黄海滩涂办起世界上最大的“迪斯科”舞厅两年之后，如东人又在滩涂上借助蓝天和海风，举办了一场有10万观众参加的“空中交响乐”盛会。1990年3月，首届南通国际风筝节暨第二届“紫琅杯”全国风筝邀请赛在我县举行。游客在尽情跳“海上迪斯科”的同时，还听到了美妙的“空中交响乐”。这两项活动成为真正意义上的沿海旅游项目，从此，我县沿海旅游进入发展起飞期。

21世纪，进入了海洋经济发展的世纪，我县从洋北一期围垦工程开始，拉开了“制造沿海经济带”的序幕。面对开发利用来之不易的匡围土地和丰富的沿海旅游资源，县委、县政府当即拍板，“决不给后人留下遗憾”，委请国内著名的专家学者对沿海旅游资源以高起点、可持续发展的规划，加快由旅游弱县向强县转变的进程。

“十一五”期间，“海港、海鲜、海韵”三大亮丽名片全面启动，我县进入旅游业发展和旅游产业化的腾飞期，已形成洋口港生态旅游区、大豫生态观光农场景区和刘埠休闲农庄度假村、捍海大堰范公堤，如东旅游开发区、亚洲第一风电场等点、线结合的沿海旅游链。今年，沿海旅游项目建设进入快速推进阶段，累计投入10多亿元。洋口渔港度假区除完善基础设施和服务设施外，突出开发“风能电场”、 “海滨浴场”、“滨海垂钓”、“沿海第一温泉”等配套项目，融度假、休闲、疗养于一体。城隍庙休闲、娱乐、观光、购物一条街建设，力求达到“步千年石板之街、观雅风民俗之舞、品黄海美食之鲜、购渔家特色之物”的效果。同时，如东旅游开发区申报国家级旅游度假区正在抓紧整体实施，度假区总面积超过40平方公里。区内有金蛤岛温泉度假村、海印寺、南黄海第一哨、全国最大的人造渔港——洋口国家中心渔港、南通驾驶人员考试场、南通市中小学生社会实践基地，以及正在建设之中投资3亿元，占地14平方公里的乡村俱乐部项目等众多独特的优势旅游资源。此外，投资5亿元人民币，用地300亩，水面600亩，滩涂1000亩的江苏黄金海岸度假村（海上游乐场）也于今年8月份开工建设。

据沿海经济开发区管委会副主任、文化旅游局副局长张晓华介绍，我县将抓住洋口港通航和苏通大桥通车这一历史性机遇，突出南黄海风情观光旅游、生态休闲旅游、特色文化旅游三个发展方向，加快旅游资源开发整合，加快重点项目规划建设。“十一五”期末，将建成4A级旅游景区1个，3A级景区1个，创建国家农业旅游示范点1个，实现年接待游客120万人次，旅游收入18亿元，旅游增加值8亿元，占GDP比达4%，成为苏中地区首选的生态休闲度假胜地。（张  平、李卫亮）